A spirulina cresce em água com pH elevado (alcalina), rica em sais minerais e nutrientes. Para se desenvolver bem, ela precisa de elementos como nitrogênio, fósforo, potássio, magnésio, cálcio, ferro e carbono — esse último geralmente fornecido por bicarbonato de sódio ou gás carbônico (CO₂). Esse conjunto de nutrientes funciona como o “alimento” da spirulina. É importante também manter a temperatura adequada, controlar a salinidade e repor a água que evapora, garantindo um ambiente estável e favorável ao crescimento saudável da microalga.